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Figura 3. Variazione della relazione temperatura-mortalità a causa del riscaldamento
globale
L’impatto delle ondate di calore dipende anche dal particolare contesto geografico, è
maggiore là dove le condizioni sperimentate dalla popolazione deviano in maniera
rilevante da quelle abituali (Smoyer 1998, Diaz 2002, Hajat 2002). Uno studio
multicentrico condotto in 15 città europee (Baccini 2008) ha messo in evidenza che il
valore di temperatura in cui si osserva il minimo della mortalità giornaliera è
estremamente eterogeneo da una regione all’altra (da 21°C°-24°C tra le città nord-
continentali a 27°C-33°C tra quelle dell’area mediterranea) (Figura 4).
Inoltre, in una stessa area geografica, l’impatto delle ondate di calore sulla
popolazione può variare, non solo in base ai diversi livelli di esposizione ma anche a
seguito dell’implementazione di interventi di prevenzione e di cambiamenti delle
caratteristiche socio-demografiche che determinano la suscettibilità individuale (Davis
2003, McGeehin 2001).
