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1.2. Vulnerabilità della popolazione e fattori di rischio
La vulnerabilità della popolazione agli effetti delle alte temperature e delle ondate di
calore è funzione del livello di esposizione (intensità e durata), della «suscettibilità»
individuale (stato di salute, caratteristiche socio-demografiche e ambientali) e della
capacità di adattamento sia a livello individuale che di contesto sociale e ambientale
(percezione/riconoscimento del rischio, disponibilità di risorse). Benché chiunque
possa subire gli effetti del caldo eccessivo, l’impatto delle alte temperature e delle
ondate di calore sulla salute non è omogeneo nella popolazione; infatti, a parità di
livello di esposizione alcuni individui, a causa di specifiche caratteristiche socio-
demografiche, di salute e di condizioni di vita, hanno un rischio maggiore di subire gli
effetti negativi dell’esposizione alle alte temperature. Questi individui sono definiti
«suscettibili» agli effetti del caldo.
Nel Box 2 vengono illustrati brevemente i fattori che influenzano la termoregolazione e
gli effetti del caldo sulla salute, aumentando la suscettibilità individuale al caldo.
